Jane Goodall (1934-), Louis Leaky mellett dolgozott fiatalon, de őt inkább az állatok viselkedése érdekelte. Angol etológus, antropológus és primatológus, a csimpánzok szociális és családi életének egyik legjobb tudója, kutatója, a Jane Goodall Intézet és a tanzániai Gombe Nemzeti Park igazgatója. Jane gyermekkorában ajándékba kapott egy csimpánzkölyköt mintázó állatfigurát, melyet imádott, és amely mai napig angliai otthonában, egy karosszékben ül. Jane tehát már kora gyermekkorától nagyon érdeklődött az állatok iránt, érettségi után Louis Leaky mellett dolgozott 1957-58 között Kenyában. Dr. Leakey úgy gondolta, az általa kutatott Olduvai-szakadék egykori emberszabásúinak viselkedését könnyebben lehetne rekonstruálni, ha megfigyelnék a mai emberszabású majmok egyéni és szociális viselkedését, természetes környezetükben. Így került Jane a Gombe-patak mellé csimpánzokat tanulmányozni. Rajta kívül még Dian Fossey figyelte meg a hegyi gorillákat Ruandában, illetve Biruté Galdikas az orangutánokat Borneón. Munkája idején Jane (Dr. Leakey segítségével) rövid nagy-britanniai tartózkodásokkal a Cambridge-i Egyetemen írhatta a doktori dolgozatát 1962 és 1965 között.

 

Jane Goodall kétszer ment férjhez. 1964-ben házasodott össze Hugo van Lawick-kal (a National Geographic fotósaként dolgozott együtt Jane-nel), fiuk, szintén Hugo, 1967-ben született. Könyveiben Jane csak a becenevén, Grub-ként emlegeti gyermekét, aki élete első éveit szüleivel töltötte Afrikában. Jane és első férje 1974-ben váltak el, majd egy évvel később Jane hozzáment Derek Brycesonhoz (a tanzániai parlament tagja, és az ország nemzeti parkjainak igazgatója) és Derek 1980-ban bekövetkezett haláláig nagyrészt Tanzániában éltek.

 

 

 

Jane Tanzániában táborhelyet létesített a csimpánzok viselkedésének megfigyelésére. Évtizedeket töltött a csimpánzok tanulmányozásával, a közelükben élt a vadonban. 1965-ben úgy szerzett kivételesen doktori címet etológiából a Cambridge-i Egyetemen, hogy nem végzett egyetemet. Megállapította, hogy a korábbi vélekedéstől eltérően a csimpánzok mindenevők, képesek szerszámokat készíteni és használni, társas viselkedésük magasan fejlett. Jane-nek nagy szerepe volt abban, hogy ma mennyi mindent tudunk a csimpánzok egyéni és szociális viselkedéséről. Az egyik, talán a legnagyobb megrökönyödést kiváltó magatartás, melyet megfigyelt, a csimpánzok eszközhasználata. Amikor a termeszek erősen elszaporodnak, a csimpánzok órákon át képesek a termeszvárak mellett ücsörögni, és termeszeket „halászni”. Kiválasztanak egy alkalmas termeszbejáratot, beledugnak egy hosszú fűszálat, megvárják, míg a hangyák erős rágóikkal rákapaszkodnak a fűszálakra, és mikor kihúzzák a fűszálat, élvezettel leeszegetik róla a termeszeket. Ez tényleg eszközhasználatot jelent. Korábban csak az emberről feltételeztek ilyesmit, mostanában már nem eszközhasználó, hanem eszközkészítő állatnak titulálják rendszerint az embert, az ilyen és ehhez hasonló viselkedésformák miatt.

 

 

Dr. Goodallt számos egyetem választotta díszdoktorává, többek között a holland Utrechti Egyetem, a müncheni Ludwig-Maximillian Egyetem, a skót Stirling Egyetem, a taiwani Providence Egyetem, a kanadai Guelph és Ryerson Egyetemek, valamint a Buffalo, Tufts és más amerikai egyetemek.

 

Jane ma a nagyvilágot járja, rengeteget utazik országról országra, és előadásokat tart arról, – szavait idézve – „hogyan használjuk az életünk ajándékát arra, hogy a világ egy jobb hely legyen”.